Los Neandertales desaparecieron como tales hace unos 28000 años. En ese periodo ya sólo eran pequeños grupos que habitaban en el sur de la Península Ibérica, en la zona de Gibraltar. Pero su extinción casi mayoritaria se produjo 10000 años antes, es decir hace unos 38000 años. Se conoce que hubo hibridación entre Neandertales y Sapiens, de manera que una pequeña proporción de nuestro material genético, entre el 1% y el 4%, sería de origen Neandertal.

Pero los más recientes estudios científicos, tanto biológicos como genetistas, señalan que quizás los Neandertales no desaparecieron como especie, sino que lo que ocurrió fue una fusión con los Sapiens. El estudio de los restos encontrados hasta ahora evidencian que los cruces entre neandertales y Sapiens fueron constantes. Cuantos más fósiles se secuencian, analizando su ADN, más muestras de cruces entre poblaciones de neandertales y Sapiens se manifiestan. Eran poblaciones que migraban desde África al resto del mundo. Por lo que realmente no se habría producido una extinción, sino una integración entre especies. Los neandertales habrían sido asimilados por los Sapiens.